现在微信聊天，光靠文字总觉得差点意思。有时候发个合适的表情图片，对话氛围马上就不一样了。特别是那些简笔画风格的、或者可爱的卡通画表情，用起来既不会太夸张，又能准确表达心情。我自己就经常遇到这种情况：想找个表情表达无奈或者偷笑，翻遍收藏的表情包，却发现没有特别贴切的。后来我就想，能不能自己弄点简单的、符合自己聊天习惯的表情来用呢？
一、为什么大家都爱用简笔画和卡通画表情？
不知道你发现没有，微信群里那些特别受欢迎的表情图片，很多都是简笔画风格的。这种画风有几个好处：第一是简单干净，不会像有些真人表情包那样显得杂乱；第二是表达精准，往往几笔就能画出那种微妙的表情状态；第三是通用性强，不管什么年龄层的人看了都能明白意思。而卡通画表情呢，则更偏向可爱、夸张的风格，适合用来活跃气氛。
其实这些表情最大的优势在于“恰到好处”。太复杂的图片在聊天时反而会分散注意力，而简单的线条和造型，却能让人一眼就get到你想表达的情绪。我自己就收藏了一套特别实用的简笔画表情，都是各种日常场景下的反应——比如听到八卦时那个竖起耳朵的兔子，或者工作太多时那个趴在桌子上的小人。用起来特别顺手。
二、自己制作表情的几种实用方法
1. 最基础的手绘转电子版
如果你有点绘画基础，这个方法是最直接的。拿张白纸，用黑色水笔画几个简单的简笔画表情。画的时候要注意，表情的关键在于“神态”，所以眼睛、嘴巴的线条要多练习几种。画好后用手机拍下来，然后用手机自带的图片编辑功能调整对比度，让线条更清晰。最后把背景调成透明或者白色就可以了。
这个方法的好处是完全免费，而且画出来的表情独一无二。但缺点也很明显：对绘画能力有一定要求，而且如果手绘的线条不够流畅，做出来的表情图片会显得粗糙。我最初尝试时，画了十来个表情，最后能用的也就三四个。
2. 利用手机APP辅助绘制
现在有很多绘画APP，里面会提供基础的形状和笔刷。即使不太会画画的人，也能通过这些工具组合出简单的卡通画表情。比如你可以用圆形做脸，加上不同的眼睛和嘴巴组合，就能做出开心、生气、惊讶等各种表情。
我试过几个这类APP，发现它们通常都有图层功能，这样修改起来很方便。画好一个基础的脸型后，可以复制多个图层，然后给每个图层配上不同的五官，这样就能快速做出一套风格统一的表情。不过这种方法需要花时间熟悉软件操作，而且如果只用手机屏幕来画，细节处理会比较吃力。
3. 修改现有的简笔画素材
网上能找到很多免费的简笔画素材，有些是可以商用的。你可以下载这些素材，然后用图片编辑软件进行二次创作。比如给一个简单的动物形象加上不同的配饰，或者改变它的表情。
这种方法对绘画能力要求最低，但要注意版权问题。一定要确认素材是可以修改和使用的。另外，修改出来的表情可能会和别人“撞车”，缺乏独特性。我建议是只把现成素材作为参考，学习它的画法和风格，然后自己重新画，这样既能保证原创性，又能控制质量。
三、制作时需要注意的几个细节
不管用哪种方法制作表情图片，有些细节处理好了，用起来体验会好很多。
首先是尺寸问题。微信表情在发送时会自动压缩，如果原图太大，压缩后可能会模糊。我一般会把尺寸控制在240×240像素左右，这样在手机上显示清晰，文件也不会太大。
其次是背景。最好用透明背景，这样在任何聊天背景下都不会显得突兀。如果不会做透明背景，至少要用纯白色背景，边缘处理干净。
还有就是表情的辨识度。在小小的方框里，表情要让人一眼看懂。所以线条要简洁，不要添加太多不必要的细节。我做过一个比较复杂的卡通画表情，结果发到群里，好几个人问“这是什么意思”，这就失去了表情的沟通作用。
四、让自制表情更实用的技巧
做好的表情怎么用起来更顺手呢？我总结了几点经验。
第一，成套制作。不要东做一个西做一个，而是按照情绪或者主题来做一套。比如做一套“工作日常”的简笔画表情，包含开会、加班、摸鱼、完成任务等各种状态。这样用的时候更容易找到合适的。
第二，统一风格。一套表情里的所有图片，最好用相同的线条粗细、相同的配色方案。这样即使表情内容不同，看起来也是一个系列的，显得很专业。
第三，测试使用。做好表情后，先发给自己或者亲密的朋友试试，看看实际聊天中显示效果如何，对方能不能理解表情的意思。根据反馈再做调整。
我最早做的那套表情，就是因为没测试，有几个表情在深色聊天背景下几乎看不清。后来把线条加粗、调整了颜色才解决。
五、补充方案：我实际用过的工具分享
除了上面说的那些方法，我后来还发现了一个挺有意思的在线工具。它主要是用来快速生成各种风格的卡通画头像的，但我也用它来做简单的表情。
这个工具操作起来确实方便，不需要下载软件，在网页上就能用。它提供了很多现成的卡通元素——不同形状的眼睛、鼻子、嘴巴、发型、配饰等等。你可以像拼图一样把这些元素组合起来，调整大小和位置，几分钟就能做出一个完整的卡通画形象。我有时候需要临时做个表情回应朋友的某个话题，用这个工具就能很快做出来。
它的优点很明显：速度快、不需要绘画技能、元素丰富。但限制也很突出：首先，风格比较固定，都是那种偏可爱的卡通风格，如果你想做其他风格的表情就不太合适；其次，自定义程度有限，虽然可以调整颜色和大小，但元素的形状是改不了的；还有就是，做出来的表情容易和别人做的“撞脸”，因为元素库是共用的。
我用它主要是应急，或者做点不太重要的趣味表情。如果是想有一套自己专属的、有个人特色的表情，还是得靠手绘或者更专业的软件。不过对于大多数只是想偶尔做几个简单表情的微信用户来说，这类工具确实降低了制作门槛。
最后想说，不管是自己画还是用工具辅助，做表情的过程本身就挺有意思的。当你看到自己做的表情图片在聊天中被朋友使用、甚至收藏时，那种感觉和用现成表情包是完全不同的。而且自制的简笔画或卡通画表情，往往更贴合你真实的聊天习惯和表达方式。虽然刚开始做可能会觉得麻烦，但熟练之后，你会发现这其实是个很有趣的创作过程，能为日常的微信聊天增添不少个人色彩。
