微信聊天离不开表情，有时候打字打到一半，觉得光有文字不够味儿，非得发个表情过去才能把情绪传到位。但如果你恰好碰到一个外国朋友，或者需要在英文界面里操作，突然想问一句“表情用英语怎么讲”，可能还真会卡壳。
别急，这个问题我专门琢磨过，因为我自己就经常在微信聊天和英语学习之间来回切换。今天就把我查到的、用到的经验整理出来，全是干货，没有废话。
最常用的词是emoji，但不是所有表情都叫emoji
如果你打开手机输入法，点开那个黄色的笑脸图标，里面那些小图案，比如😂、👍、❤️，这些在英语里统称为emoji。这个词来源于日语“绘文字”，在英语世界里已经通用很多年了。所以，当你指着屏幕上那个笑脸问老外“表情用英语怎么讲”，他大概率会回答你“emoji”。
但注意，emoji特指那种由统一编码标准定义的小图标，它们在不同手机上的样子可能略有差异，但本质上是一个东西。在微信聊天里，你直接发出去的那些系统自带小黄脸，就是标准的emoji。
如果你说的是表情包，那得用sticker
微信里除了系统自带的小黄脸，还有大量从表情商店下载的、或者朋友自制的那种大图，比如熊猫头、蘑菇头、各种影视剧截图配字。这种在英语里不叫emoji，而是叫sticker，直译是“贴纸”。
你仔细想想，是不是很像你小时候买的贴画？撕下来贴在本子上那种。微信表情商店里那些动图、静图，本质上就是数字版贴纸。所以，如果你在英文聊天场景下想表达“我刚下载了一套新的表情包”，应该说“I just downloaded a new sticker pack”，而不是“emoji pack”。
动图（GIF）是另一个分类
还有一种情况，你发的表情是动态的，比如一个会跳舞的猫，或者一个拳头砸屏幕的特效。这种在英语里通常直接叫GIF，发音是“吉夫”或“基夫”都有人念。虽然从技术上讲GIF是一种图片格式，但在日常口语里，大家已经习惯用它来指代“会动的表情图”。
所以，如果你把一张GIF发给老外，问他“表情用英语怎么讲”，他可能会说“That's a GIF”。这和sticker有重叠，但GIF更强调动态效果，而sticker更强调“贴纸”这种形式感。
那“表情”这个总称怎么说？
如果你不想区分得那么细，就想笼统地问“微信里的表情功能怎么翻译”，其实最安全的说法是emoticon或者干脆用expression。不过emoticon这个词现在有点过时了，它最早指的是用字符拼出来的表情，比如:-) 这样。现在大家说得更多的是emoji，所以如果你用emoticon，对方能听懂，但会觉得你有点老派。
还有一个词叫reaction，指的是你在聊天时对某条消息做出的“回应表情”，比如在微信群聊里长按一条消息，弹出的那个“赞”或“笑哭”的小图标，那个功能叫“快速回应”，英语就是“Quick Reaction”。这个不算严格意义上的“表情”，但在微信使用场景里很常见。
实际场景里怎么用？
我举几个真实的微信对话例子，你就明白了。
- 你想让外国朋友发个表情给你，可以说：“Send me an emoji.” 这里用emoji最合适。
- 你想夸他的表情包很搞笑，可以说：“That sticker is hilarious.” 这里用sticker。
- 你想说“别光发表情，说句话”，可以说：“Don't just send emoticons, say something.” 这里用emoticon虽然有点旧，但表意清晰。
所以你看，表情用英语怎么讲这个问题，答案不是一个词，而是一组词。根据你发的具体内容，选择emoji、sticker或GIF，基本就不会出错了。
补充方案：一个我实际用过的翻译工具
说到这，可能有朋友会问，那我在微信里看到别人发的一个很复杂的表情，或者一个带英文梗的表情包，看不懂怎么办？我之前也遇到这种问题，后来用过一个叫网易有道词典的App，它有个功能是拍照翻译，你直接把表情包截图或者拍照，它能把上面的英文文字翻译成中文。不过说实话，这个功能对清晰的文字效果好，如果表情包上的字是艺术字体或者被压缩过，识别率会打折扣，有时候得手动改一下识别结果。另外，它翻译的是表情包上的文字，不是解释这个表情的文化梗，所以遇到那种“梗图”还是得靠猜或者问朋友。
