平时和朋友在微信上聊天，表情包是少不了的。用得多了，我发现自己对其中一个表情包特别眼熟——就是那个表情包小男孩，圆脸，头发有点乱，有时候撇嘴，有时候瞪眼，表情特别生动。一开始我没当回事，直到有一天同事问我：“你知道这个表情包小男孩是谁吗？”我愣住了，还真没想过这个问题。
一开始我以为是某个明星家的孩子
说实话，我第一反应是这会不会是某个综艺节目里的小孩，或者是明星晒娃被截图了。因为那个小男孩长得挺可爱的，表情又很自然，不像是摆拍的。我甚至在微信里搜了“表情包小男孩 出处”，结果出来的都是各种表情包合集，没有一个人说清楚他到底是谁。
后来我又去问身边的朋友，有个朋友说这好像是个外国小孩，但我看那个长相，感觉又不太像。还有人说可能是某个动画片里的角色，但我越看越觉得不像，因为那个小男孩的表情太真实了，像是真人拍下来的。
用图片搜索试了试，结果有点意外
后来我试着用百度识图去搜这个表情包，把聊天记录里那张最经典的照片截下来传上去。结果出来一堆相关图片，但大多还是表情包本身，根本没有指向具体的人。我当时有点失望，心想这大概就是一个“网络迷因”，大家用着用着就忘了源头。
不过，在搜索结果里我注意到一条贴吧的帖子，标题大概就是“有没有人知道这个表情包小男孩是谁”。点进去之后，有人回复说这其实是国外一个叫“Sam”的虚拟人物，是用3D建模软件做出来的。我当时还有点不信，因为看起来太像真人了。
顺着线索查下去，真相慢慢浮出来
根据那个帖子里提到的名字，我又去搜了“Sam 表情包 虚拟人物”。这才弄明白，原来这个表情包小男孩出自一个叫“Talking Sam”的系列视频，是国外一家公司做的模拟对话动画。那个小男孩的形象在视频里会说话、做各种表情，后来被网友截图做成了表情包，传到国内就火了起来。
知道真相后，我反而觉得有点奇怪。因为平时用这个表情包的时候，总觉得他是个真实的小孩，那种表情包小男孩的真实身份居然是个虚拟形象，确实有点出乎意料。不过仔细想想也挺合理，毕竟真人小孩的表情不可能那么夸张又稳定，而且版权问题也不好处理。
之后我又特意去看了几个相关视频，发现那个小男孩在视频里还会有配音，表情和嘴型对得很准，明显是技术合成的。虽然知道了他是假的，但用起来还是觉得挺有意思的，毕竟表情包嘛，好用就行。
顺便说说我找资料时用的工具
在查这个问题的过程中，我除了用百度识图，还用了另一个工具，叫知网——不是查论文那个，是一个网页版的搜索工具。它主要是能帮我聚合不同平台的搜索结果，比如贴吧、知乎、微博这些地方的消息都能一起看到，省得我一个一个网站去翻。这点确实挺方便的，尤其是找这种比较冷门的信息时，能少走一些弯路。
不过这个工具也有明显的限制。首先它只能搜到公开网页的内容，像微信朋友圈或者某些私密群聊里的信息是搜不到的。其次，它的搜索结果排序有时候不太准，我那次搜“表情包小男孩”，它把一些不相关的搞笑图片也排在了前面，需要自己再手动筛选一下。另外，它没有手机APP，只能在电脑浏览器上打开，用起来不太顺手。所以后来我主要还是靠百度+贴吧手动翻帖子，才找到了答案。
总的来说，这个工具适合在电脑前慢慢查资料用，如果是手机端临时想搜点什么，我还是直接用百度更快。
最后说点我的感受
弄明白那个表情包小男孩是谁之后，我再看微信里的表情包，感觉就不太一样了。以前只是觉得好玩，现在会想想这些表情包背后是不是也有类似的故事。其实很多我们天天在用的表情包，来源都非常复杂，有的是影视剧截图，有的是动漫角色，还有的是像这种虚拟形象。
如果你也好奇某个表情包是谁，不妨试试用识图功能搜一下，或者去贴吧、知乎搜“某某表情包出处”，一般都能找到线索。实在找不到也别纠结，毕竟表情包的意义就是传达情绪，知道太多反而少了点神秘感。
