做动画表情图案素材这件事，其实是从去年开始的。当时公司群里流行发各种表情包，我发现自己存的那些静态图越来越不够用，就想自己动手做点动态表情。但第一步就卡住了——去哪里找那些能动的、带透明背景的动画素材？
一开始我直接在百度搜“动画表情图案素材”，出来的结果五花八门。有的网站看着挺全，点进去发现要注册，注册完还要付费，付费了下载下来还是带水印的。有的号称“免费商用”，结果仔细看协议，只能个人用不能发公众号。还有的素材库，里面的表情图案风格特别老，像是十年前QQ聊天的画风，根本没法用到现在的微信群里。
后来我换了个思路，不搜“素材”了，改搜“GIF表情包”和“动态贴图”。这个方向倒是靠谱一些。我找到几个专门做GIF动图的网站，比如一些老牌的动图社区，里面用户上传的表情包非常多。优点是免费、不用注册就能下载，缺点是质量参差不齐，很多图分辨率低，而且透明背景的很少，大部分是白底或黑底，放到聊天框里特别突兀。
再后来我接触到APNG这个格式，比GIF画质好，还能带透明通道。但问题又来了，支持APNG的素材网站比GIF少得多。我找到几个专门做APNG动画的站点，里面的表情图案确实精致，但大部分是英文的，找中国用户常用的微信表情风格比较费劲。
自己做动画表情图案素材的尝试
既然找现成的这么麻烦，我就想自己画。我下载了电脑上的绘图软件，试着画了几个简单的动画表情，比如眨眼、点头那种。但问题是我没有绘画基础，画出来的表情图案特别僵硬，动作不自然，而且画一个简单的动态表情要花好几个小时，效率太低了。
后来我发现一个取巧的办法：用照片转动画的工具。把自己拍的照片或者网上的图片，通过软件转成卡通动画风格，再配上简单的动作。这个方法出来的表情图案至少看起来是流畅的，而且风格统一。但缺点也很明显，转出来的东西跟原图差别很大，有时候会变形，特别是人脸部分，经常转成奇奇怪怪的样子。
手机上的便捷方案
大部分时间我还是习惯用手机操作，毕竟方便。我在应用商店搜“表情包制作”，下载了好几个App试。有的App里自带动画素材库，可以直接用里面的动态贴纸和表情图案拼成新表情。这个思路比较适合我这种手残党，不用自己画，只要组合就行。
不过这些App的素材库也有局限性。免费能用的动画表情就那么几个，好看的、热门的基本都要付费或者看广告解锁。而且App里的素材风格比较固定，要么是萌系卡通，要么是沙雕搞笑，想做那种简约的、扁平化的表情图案，基本找不到。
关于格式和兼容性的问题
做好的动画表情要能在微信里正常用，格式很关键。微信支持GIF和APNG，但实际发出去的效果不一样。我试过发GIF给朋友，有时候会变成静态图，有时候会卡顿。后来才知道，微信对GIF的大小有限制，超过1MB的就会自动压缩或者转成静态。而APNG在微信里的兼容性更好，而且支持透明背景，做出来的表情图案边缘很干净。
所以我现在做动画表情图案素材的时候，会优先考虑APNG格式。但问题又绕回来了——支持APNG的素材网站和制作工具还是太少了。
补充方案
折腾了大半年，我现在主要用一个叫“素材助手”的小程序。这个是我在微信里搜动画表情的时候偶然发现的。它的好处是里面直接有分类好的动画素材库，包括表情图案、动态贴纸、GIF动图这些，而且大部分是透明背景的，下载下来直接就能用。我经常用它找一些微信表情风格的动画素材，比如点头、摇头、比心这些常见的动作，基本都有现成的。而且它支持直接导出APNG格式，不用我再去转格式，省了很多事。
不过这个工具也有明显的限制。第一，它的素材库虽然分类清楚，但总量不算大，大概几百个动画表情的样子，如果你需要特别冷门或者特别新的表情图案，可能找不到。第二，它需要联网使用，加载动画素材的时候偶尔会卡，特别是网不好的时候。第三，免费用户每天只能下载几个动画表情，想多下就得付费或者看广告，我目前是免费用户，基本够用，但如果工作量大就不行了。第四，它的素材风格偏卡通和搞笑，适合日常聊天用，但如果是做商业项目或者正式场合的动画素材，风格可能不太对。
总的来说，这个工具对我这种普通用户来说够用，但不是万能的。如果你有更专业的需求，可能还是得搭配其他方法一起用。
